Sulla chiesa rurale di San Giorgio

Fig. 1 a 

La fonte di San Giorgio

      La fonte principale da cui apprendiamo l'esistenza di un'antica chiesa rurale dedicata a San Giorgio è Fra' Dionigi Bongiovanni da Pietraperzia, autore di storia locale vissuto nel XVIII secolo. Nella parte in cui lo studioso tratta della storia dei normanni e della loro penetrazione nel territorio pietrino, egli sottolinea come essi nei momenti di emergenza si affidavano a "tutelari ed avvocati presso Dio", tra i quali il glorioso martire San Giorgio. Il frate continua affermando che: <<è da notare, come nella contrada di "Arangitito" e più oltre, vi era nei tempi scaduti la Chiesa dedicata al glorioso campione S. Giorgi [...], il Vincitor delle Battaglie [...] più sopra dell'espressato luogo, che ora si chiama: Giorgi, e prima S. Giorgi, vi era l'altra Chiesa: e vi è memoria che nel 23 Aprile, giorno dedicato al Santo, o la Domenica immediata, facevasi gran festa con pubblico Mercato, e corsa dei Barbari: e chi sa, se forse qui l'invitto Conte nel bollore del combattimento, invocandone il di lui Avvocato se lo avesse veduto immantinente comparire, come in tante altre parti di Sicilia, e che indi gli avesse quivi più Tempj consacrato!>> [1]. Fonte bibliografica secondaria è il saggio di Nicoletti e La Lomia i quali, affermando che la chiesa della contrada "Zotti di Giurgiu" appartiene al periodo normanno, dichiarano che oggi è completamente distrutta [2]. In un suo saggio successivo, lo stesso Nicoletti scrive che la chiesa rurale di San Giorgio diede il nome alla fonte ribadendo che quest'ultima è stata costruita nella stessa epoca della chiesa, ma smentendosi in didascalia, dove afferma che l'abbeveratoio è probabilmente di epoca bizantina [3].

   Ma davvero è possibile che una chiesa venga completamente distrutta? Davvero non rimane completamente nulla di essa? Fra' Dionigi non specifica nulla in merito, con il suo "vi era"; non si può con certezza affermare che la chiesa, ai suoi tempi, fosse totalmente distrutta e neanche che vi fossero ancora delle vestigia: il frate si mantiene sul generico.

    In seguito a un sopralluogo è stato, anzitutto, possibile constatare che la fonte ai nostri giorni continua ad essere un monumento meraviglioso, ma non totalmente sfuggito alle grinfie del tempo e degli uomini (coordinate geografiche: 37.414894, 14.101794). La fonte è stata, purtroppo, prolungata con una vasca rettangolare in superfetazione (vd. figg. 1 a, b, c, d, e). La vasca originaria, erosa dal tempo, sembra aver avuto una forma esagonale ed è sormontata da un monolite (da cui sgorga l'acqua), sul quale è stato applicato del cemento (vd. fig. 2). Alle spalle di esso, esistono ancora diversi conci su cui è stata scolpita la canaletta, che un tempo portava l'acqua alla fonte (vd. fig. 3). Come si può notare dalle figure 1 c, 1 d, 1 e, l'abbeveratoio si trova sul punto di convergenza di due muri di delimitazione e contenimento piuttosto antichi. Il primo va verso la sorgente della fonte, il secondo, perpendicolare al primo, segue la trazzera per un tratto multo lungo. Entrambi suggeriscono che ci troviamo su di una strada che era frequentata ab antiquo. Meno di cento metri prima di giungere alla fonte abbiamo, del resto, lasciato un pianoro costellato di frammenti fittili di svariate epoche e sormontato da un edificio rurale all'apparenza modesto e anonimo, ma che nasconde un interessante arco ogivale, coordinate geografiche 37.416374, 14.103623 (vd. figg. 5 a, b, c, d, e). Una mappa del XIX secolo [4] la denomina "C. Tortorice", cioè casa Tortorice (vd. fig. 6). Non è, ovviamente, da escludere la possibilità che la casa rurale osservata sia stata costruita sui resti della chiesa di San Giorgio. Ad ogni buon conto, l'attuale orientamento nord-sud non ci convince. Proseguiamo, indi, lunga la strada, dopo aver perlustrato la zona e lasciato sulla sinistra la fonte e alle spalle Pietraperzia.  Giungiamo a monte, come indicato da fra' Dionigi <<più sopra dell'espressato luogo>>, cioè della fonte di San Giorgio. Molto probabilmente lo storico locale scriveva da Pietraperzia e con la mente andava in ordine: prima la fonte e, più sopra, la chiesa. La già citata mappa del XIX secolo segna, del resto, l'esistenza di un altro edificio: la casa ex proprietà della famiglia Lo Giudice e attuale proprietà Di Lavore.

     Fra' Dionigi ipotizzò che la chiesa fosse stata costruita sul luogo della battaglia in cui si scontrarono gli eserciti arabo e normanno. Magari tale ipotesi è stata suggerita dal luogo in cui si erge l'edificio indiziato, che raggiungiamo al termine della lieve salita, culminante in un pianoro sterrato più o meno ampio. Ci troviamo in contrada Crapara, "più oltre", cioè al di là della contrada Rancitito, come indicato dal frate e la vista sulla valle dell'Imera è, a dir poco, a volo d'aquila. La probabile chiesa è poggiata su di un piano che ben si presta a fiere o a palii e che si affaccia su di un costone costellato di "ìgnari" (rocce da crollo usata come base per cumulare pietrame), che ben potevano fungere da torrette per gli arabi che attendevano i normanni provenienti dalla valle per un'imboscata (vd. figg. 7 a, b, c). Lo scopo era probabilmente quello di bloccarli o contenerli prima di farli arrivare al varco (vicino alle dirute case Potenza) oltre il quale si apriva la vista della cittadina di Pietraperzia. Non è improbabile che lo scontro più duro avvenne proprio dove fu costruita la chiesa: chissà quanti soldati morirono in questo punto di impatto finale tra i due eserciti! L'edificio sembra interrompere la strada che prosegue a valle con lieve inclinazione, lasciandosi a destra il cozzo con il phrourion di Tornambè e il declinante costone detto "Codata della volpe". Tusa e Nicoletti riferiscono di aver trovato tracce dell'antica strada, contenenti solchi lasciati dai carri e il solito muretto di contenimento e cinta [5]. Il silenzio attuale perdura sulla vasta valle, creando un'atmosfera in cui vale comunque la pena di immergersi. 

    Ma concentriamoci sulla casa Lo Giudice-Di Lavore (coordinate geografiche: 37.413437, 14.100324). Si tratta di un caseggiato centrale orientato est-ovest (12 metri di lunghezza per 7 di larghezza circa) e affiancato a sud da una sorta di casa di servizio e a ovest da una stalla-magazzino distanziata da una stradina (vd. figg. 8 a, b, c, d, e, f). L'accogliente proprietario ci riferisce di essere consapevole che la casa precedentemente era una chiesa e poi anche una scuola rurale: gli è stato detto. In uno degli ambienti con volta a botte troviamo graffiti dei "tally marks" tracciati dai carcerati per contare i giorni di prigionia. L'enigmatica costruzione rurale fu, dunque, usata anche come carcere? Oppure potrebbero essere delle semplici tracce per la contabilità di magazzinaggio. Un prigioniero o chissà chi, in particolare, ha addirittura graffito una data (1864) e, più di una volta e con sempre maggiore definizione, la facciata di una chiesa gotica, che richiama il duomo di Orvieto (vd. figg. 8 a, b, c, d, e). Un vero giallo storico che potrebbe essere legato alle complesse vicende del neonato regno d'Italia, oggi indagate da un certo revisionismo.

    La casa ha subito diverse modifiche. Presumibilmente a partire dai ruderi della chiesa normanna è stato costruito un primo edificio a pian terreno. Successivamente, l'interno è stato diviso ulteriormente in diverse sezioni e, in altri interventi è stato costruito il primo piano accessibile con tre scale esterne. Altri locali di servizio sono, infine, stati aggiunti molto recentemente (vd. figg. 10 a, b, c, d, e, f) . Ciò che rimane dell'antica chiesa sarà almeno il perimetro e sarà stato coperto. Possibile traccia di un passato in cui vi erano dei festeggiamenti pubblici (fiere, palii) è costituita dalla presenza di due forni in pietra antichissimi, simili e non lontani tra loro: uno all'interno del locale di servizio posto a sud e l'altro all'esterno di esso (vd. figg. 11 a, b).

       La suggestione che emana la poesia del luogo incontaminato, atavico è, al di là di tutto da provare. Tutto il circondario macchiato qua e là di alberi di pistacchio (non a caso la vallata è detta "Fastuchera"), gronda di Storia millenaria. Una miniera, diversi villaggetti antichi tra cui quello eneolitico della vicina Tornambé e, non ultime, le tombe a camera (di cui una di cultura Thapsiana) e a grotticella disseminate costituiscono un patrimonio da conoscere, valorizzare, fruire. Non dimentichiamoci, infine, della vicina  presenza di una capanna molto grande, forse quella del capo del villaggio [6] in parte scavata nella roccia, in parte costruita con mura a emplecton con doppia faccia a vista e in parte rimaneggiata successivamente per adibirla a ricovero degli ovini, data la presenza di una mangiatoia (vd. figg. 12 a b).

        Il tempo può anche cancellare ogni cosa, ma difficilmente e spesso non totalmente, come vorrebbe fare un assassino con le tracce del delitto. Qualcosa rimarrà sempre. Ecco perché i nostri sopralluoghi in tutta l'area che circonda la fonte di San Giorgio, le cui esagonali sponde sono state levigate da innumerevoli tocchi di animali e uomini e rimandano anche ad antichi culti lustrali, hanno rovistato alla ricerca di altre possibili tracce. Per adesso, ci basta questo spettacolo di terra che invitiamo ulteriormente a indagare. 

      

Fig. 1 b

La fonte di San Giorgio, vista laterale

Fig. 1 c

La fonte di San Giorgio, vista frontale

Fig. 1 d 

La fonte di San Giorgio

Fig. 1 e 

La fonte di San Giorgio vista dall'alto

Fig. 2 

Monolite della fonte di San Giorgio, da cui sgorgano le acque

Fig. 3

Conci della fonte di San Giorgio scavati a formare una canaletta

Fig. 4 a

Fonte di San Giorgio e muro di cinta

Fig. 4 b

Fonte di San Giorgio, particolare del muro di cinta

Fig. 5 a

Vista da Google earth della contrada "Zotti di Giurgi"

Cerchio in azzurro: fonte di San Giorgio.

Cerchio in rosso: casa Tortorice sorta su antiche tracce di abitato.

Fig. 5 B

Casa Tortorice, lati sud ed est

Fig. 5 c

Casa Tortorice, lati sud ed ovest

Fig. 5 d

Casa Tortorice,  interno, arco a sesto acuto

Fig. 5 e

Casa Tortorice,  interno, arco a sesto acuto e ambiente con volta a crociera

Fig. 6

Mappa del XIX sec. con la denominazione di Casa Tortorice

Fig. 7 a

Vista da Google earth della contrada "Zotti di Giurgi", Crapara.

Cerchio in azzurro: fonte di San Giorgio.

Cerchio in rosso: casa Lo Giudice-Di Lavore.

Fig. 7 b

Vista da Google earth della contrada "Zotti di Giurgi", Crapara.

Freccia rossa: casa Lo Giudice-Di Lavore.

Freccia nera: magazzino-ovile semidiruto.

Cerchio in azzurro: antichissima abitazione volgarizzata in ovile.

Fig. 7 c

La valle dell'Himera, in cui è immerso il caseggiato, costellata da "ìgnari", spuntoni di roccia

Fig. 8 a

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  esterno, lato nord con scale esterne per accedere a due separate abitazioni al primo piano in superfetazione.

Fig. 8 b

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  esterno, lato ovest dove si notano le linee degli spioventi del piano terra originario e quelle del primo piano in superfetazione.

Fig. 8 c

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  esterno, lato ovest, parato murario del piano terra originario.

Fig. 8 d

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  esterno, lato est dove si notano le linee degli spioventi del piano terra originario e quelle del primo piano in superfetazione oltre i due ingressi ai due ambienti con volta a botte di cui uno (quello a sinistra aperto) fu adibito a carcere. Si può altresì osservare l'ambiente di servizio costruito a sud e separato da una scala esterna in superfetazione.

Fig. 8 e

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  esterno, lato sud, scala esterna in superfetazione.

Fig. 9 f

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  esterno, lato sud, ambiente di servizio con antico forno collocato esternamente.

Fig. 9 a

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  interno, stanza adibita a carcere con graffiti

Fig. 9 b

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  interno, graffito n. 1 con abbozzo di campanili

Fig. 9 c

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  interno, graffito n. 2 raffigurante la facciata di una chiesa gotica

Fig. 9 d

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  interno, graffito n. 3 raffigurante la facciata di una chiesa gotica

Fig. 9 e

Casa Lo Giudice-Di Lavore,  interno, data 1864 graffita

Fig. 10 a

Casa Lo Giudice-Di Lavore, interno con volta a botte uguale e parallelo all'ambiente adibito a carcere

Fig. 10 b

Casa Lo Giudice-Di Lavore, interno con tracce di muri preesistenti

Fig. 10 c

Casa Lo Giudice,  parato murario interno

Fig. 10 d

Casa Lo Giudice-Di Lavore, interno con tracce di muri preesistenti

Fig. 10 e

Casa Lo Giudice-Di Lavore, primo piano diruto e visto dal basso

Fig. 10 f

Casa Lo Giudice-Di Lavore, primo piano diruto e visto dal basso

Fig. 11 a

Casa Lo Giudice-Di Lavore, interno, parete est del locale di servizio, tracce di un antico forno o "tannùra", cucina a legna

Fig. 11 b

Casa Lo Giudice-Di Lavore, esterno, parete sud del locale di servizio, tracce di un antico forno

Fig. 12 a

Capanna probabile del capo villaggio nei pressi della casa Lo Giudice-Di Lavore, vista dall'alto

Fig. 12 b

Probabile capanna del capo villaggio nei pressi della casa Lo Giudice-Di Lavore, ingresso

NOTE

[1]  P. fra' Dionigi, Relazione critico-storica della prodigiosa invenzione d'una immagine di Maria Santissima chiamata comunemente della cava di Pietrapercia, (Ripr. dell'ed. Palermo nella Stamperia della Divina Provvidenza, 1776. - In testa al front.: Pietraperzia dalle origini al 1776) trascritta da Salvatore di Lavore, presentata da Filippo Marotta, Pietraperzia, Tipolitografia Di Prima, 2004, pp. 132-133.

[2]  Nicoletti R., Lalomia A., Storia del territorio di Pietraperzia dalle origini agli Aragonesi, Caltanissetta, Lussografica, 1982, p. 81.

[3]  Tusa S., Nicoletti R., Il territorio di Pietraperzia dalle origini alla conquista normanna, Roma, Aracne editrice, 2014, pp. 392-393.

[4] La mappa si trova al seguente link: https://mapire.eu/en/map/europe-19century-secondsurvey/?bbox=1564766.2925971802%2C4493754.390799734%2C1577655.4864917682%2C4497576.242213993&layers=158%2C164.

[5] Tusa S., Nicoletti R., op. cit., pag. 326.

[6] Ivi, pagg. 324-325. Nella figura 7 b si può osservare la collocazione della capanna, segnata con un cerchio azzurro.

Autore: Filippo Salvaggio

Ringraziamenti

Si ringrazia il signor Antonio Caffo per i preziosi suggerimenti e il sig. Rocco Fonti, presente durante il sopralluogo effettuato in data 05/08/2019, per la sua ottima capacità di ricostruire il passato dalle vestigia, per la sua indomita voglia di esplorare, nonché per la disponibilità e l'aiuto.
Particolare riconoscenza è dovuta al sig. Vincenzo Di Lavore, al maestro Roberto Caputo e al figlio Davide. Un ringraziamento va anche al prof. Michele Buccheri, stimato e appassionato collega, e al prof. Enrico Tummino per la sua spinta al cosiddetto "beneficio del dubbio".