Pietraperzia, monumenti dimenticati: Sulla chiesa rurale della Madonna dell'Olivo o del Lume

Fra' Dionigi Bongiovanni da Pietraperzia, autore di storia locale vissuto nel XVIII secolo, scrisse sommariamente queste parole su una chiesa, attualmente dimenticata:

<<Finalmente lontana dal Paese poco men, che altrettanti passi (500, n.d.r.) dall'Oriente, abbiamo in un luogo detto dell'Oliva, la Chiesa di Maria SS. il tit. "dello Lume", che siccome anticamente, così oggi la divozione alla Vergine vedesi fervorosa>> [1]. Lo storico, dunque, ci offre la testimonianza sulla presenza di una chiesa rurale e sul culto ad essa collegato, addirittura pieno di fervore. Cosa è rimasto oggi della chiesa della Madonna dell'Olivo o del Lume?
Il culto della Madonna del Lume, presente anche a Barrafranca, in quanto nella chiesa di Maria SS. della Stella è custodita una tela riferita a tale titolo, ebbe origine a Palermo nel 1722 da una visone di una veggente (vd. fig. 0). Il 6 febbraio 1738, papa Clemente XII autorizzò il Culto a Maria SS. del Lume, stabilì la data della festa nella seconda domenica di settembre e concesse l'indulgenza plenaria a chi presenziava la messa in tale occasione. Il 1738, dunque, è considerabile un termine temporale non ante quem, utile alla datazione della chiesa rurale pietrina.

Gli storici Lino Guarnaccia e Salvatore Viola hanno affermato che la chiesa sorgeva in contrada Luogo e che fu costruita dal barone Carmelo Costa, come testimonia il suo testamento redatto dal notaio D. Angelo Barbo di Pietraperzia in data 6 aprile 1767, ma non viene fatta menzione dell'archivio in cui si trova tale documento. Stessa cosa dicasi per la richiesta del permesso di celebrare una messa redatta il 21 marzo 1804 da Donna Rosaria, discendente del barone, e inviata al vescovo di Caltanissetta, per celebrarne la fondazione. Infine, i due storici hanno ipotizzato che: <<Ciò che rimane di questa chiesa dovrebbe trovarsi sul fondo di un certo Filippo Costa>> [2].

Fig. 0

Madonna del Lume, tela conservata presso la sagrestia della chiesa Maria SS. della Stella di Barrafranca (EN).

Iconografia: la madonna con la destra solleva un'anima del purgatorio verso il paradiso, con l'altra regge Gesù Bambino che mette i cuori delle anime salve in una cesta sorretta da un angelo.

Se si effettua una ricerca toponomastica, ancora oggi è possibile individuare una contrada detta "Oliva", come del resto, ci attesta un cartello stradale posto all'imbocco di una trazzera (vd. fig. 1), che si trova nei pressi dell'attuale stazione di servizio dei fratelli Tummino ex "Oasi di Caulonia", a distanza di circa 50 metri, dirigendosi verso Caltanissetta. A circa 100 metri dall'imbocco di detta trazzera, ci si ritrova in uno slargo in cui campeggia quella che sembra essere un'antica dimora o "roba", ormai abbandonata e in degrado, oltre che circondata da sterpaglie (vd. fig. 2 freccia azzurra e fig. 2a). Sul retro della roba verso nord-ovest si trovano i ruderi di un'antico fabbricato rettangolare più modesto rispetto al primo (coordinate 37.426416, 14.170872 vd. fig. 2 freccia rossa): si tratta proprio della chiesetta rurale della Madonna del Lume o dell'Olivo.

Fig. 1

Cartello stradale all'imbocco della strada vicinale Oliva

Fig. 2

Stralcio da google maps

Fig. 2a

Facciata dell'edificio più grande in contrada Oliva

In seguito a una ricerca cartografica, consultando la "Mappa topografica degli Stati in Terraferma di S.M. il Re di Sardegna (1852-1867)", è possibile osservare la posizione della chiesa della Madonna dell'Olivo (vd. figg. 3 e 4). Si può anche considerare che la chiesetta rurale contrassegnata in fig. 2 con la freccia rossa è orientata nord-sud con facciata verso mezzogiorno e misura circa 7 metri per 5 di larghezza (coordinate geografiche 37.426420, 14.170884). Dei quattro muri perimetrali se ne sono conservati solo tre: la facciata è crollata, così come il tetto (vd. figg. da 5a fino a 5l). Le mura hanno lo spessore di 50 centimetri e sono state costruite con pietre e gesso (vd. figg. 6 a, b, c); tutta la chiesetta è rivestita in gesso. All'interno, si può ancora notare la cornice in gesso che circondava la pala d'altare dedicata alla Madonna del Lume, di cui non si ha traccia; probabilmente è stata trasferita in una delle chiese pietrine. La tela misurava, all'incirca, 1,5 metri per 2. La cornice è stata scalfita in alto per inserire il tirante in ferro che, attualmente, è sganciato e pericolante (vd. figg. 7 a, b, c, d, e). Al centro della chiesetta si nota uno sprofondamento della terra che copre tutto il pavimento originario, da indagare: forse vi era una cripta o un'ossario. Tra i detriti all'interno della chiesetta, si trovano i frammenti delle maioliche appartenenti al pavimento originario (vd. fig. 7 f). Non vi sono evidenti tracce di affreschi, ma solamente tre saggi effettuati in ognuna delle tra pareti rimanenti da qualche predone (vd. figg. 8 a, b). L'altare è stato distrutto e si nota proprio alla base della cornice in gesso la traccia dell'incasso del marmo, ormai divelto (vd. fig. 9).

Fig. 3

Stralcio da carta tecnica storica 1862-1876

Cerchio rosso chiesa Madonna dell'Olivo

Fig. 4

Stralcio da carta tecnica storica 1862-1876, zoom sulla Madonna dell'Olivo

Fig. 5 a

Chiesetta rurale della Madonna del Lume, vista esterna; sullo sfondo la cittadina di Pietraperzia